задним ходом (зайти) - иноск.: добиваться чего не прямым, а окольным путем
Забегать с заднего крыльца.
Переднее крыльцо круто. - Заднее крыльцо положе.
С переднего крыльца отказ, а с заднего - милости просим.
Ср. "Передний ход - чистый, задний - черный, грязный".
Ср. Понадобился сам воевода, гляди ему в оба да с заднего крыльца тащи хоть мертвеца, лишь бы золотцем был посыпан... не свои речи говорю, дошли оне до нас от дедов и прадедов...
Мельников. На горах. 3, 8.
Ср. Мои товарищи забегали к профессорам с заднего крыльца и целовали ручку у их супруг...
Писемский. Тысяча душ. 1, 7.
Ср. Не думаю, чтоб лестницы, особенно задняя, представили столько занимательных сцен, как у нас на Руси.
И.И. Лажечников. Ледяной дом. 2, 5.
Ср. Если ты явишься с пустыми руками, тебе скажут: эфенди спит, если с бакшишем, извольте войти, эфенди (турец. посл.).
Ср. Decourdemanche. Prov. Turcs.
В прямом смысле: задний ход (парохода) - ход кормой.